NTP提供准确时间，首先要有准确的时间来源，这一时间应该是标准时间UTC。NTP获得UTC的时间来源可以是原子钟、天文台、卫星，也可以从Internet上获取。这样就有了准确而可靠的时间源。时间按NTP服务器的等级传播。按照离外部UTC源的远近将所有服务器归入不同的Stratum（层）中。Stratum-1在顶层，有外部UTC接入，而Stratum-2则从Stratum-1获取时间，Stratum-3从Stratum-2获取时间，以此类推，但Stratum层的总数限制在15以内。所有这些服务器在逻辑上形成阶梯式的架构相互连接，而Stratum-1的时间服务器是整个系统的基础。

    计算机主机一般同多个时间服务器连接，利用统计学的算法过滤来自不同服务器的时间，以选择佳的路径和来源来校正主机时间。即使主机在长时间无法与某一时间服务器相联系的情况下，NTP服务依然有效运转。

    为防止对时间服务器的恶意破坏，NTP使用了识别(Authentication)机制，检查来对时的信息是否是真正来自所宣称的服务器并检查资料的返回路径，以提供对抗干扰的保护机制。

    但是对于初次接触者和未涉猎此行业的人群来说，就会有很大的疑问：我们为什么要使用NTP服务器呢？

    对大多数人来说可能会很疑问，我的计算机时间已经够我用了啊，我为何需要单独的NTP服务器。那么问题来了，一个系统里整体运行的所有计算机服务器，如果都独立运行那整个系统工作是否都乱套了？

    我们举几个简单的例子：如果公共大楼遇到突发事情每个监控装置时间不一，后期事故调查取证监控时间参差不齐无法还原本质，责任谁来担当？医院系统各个科室职能兼受，若时间相互差开，病人数据记录与实际时间前后出入，若出现分歧责任甩给设备原因，设备是否能够出面来协调？电力电厂系统中有很多需要互相协调合作的设备，若出现各个系统设备之间时间紊乱，就会导致运行机制无法协调合作，那整个电厂的运行失调，所造成的损失无法估量。

    所以，NTP服务器在各行各业系统发挥协调作用的同时，已经成为了*的*系统，是各个系统稳定运行基于安全因素中必须存在的重要设备。NTP服务器服务器应用于不同行业系统中，为网络内设备提供标准的时间基准，使得各个独立又相互关联的设备有了可参考的维度标准。随着科技电子产业的发展，NTP服务器在社会发展中具有必然存在的重要性。在不同行业，不同领域中由于系统环境的要求对NTP服务器的配置也不尽相同。